Informations complémentaires sur Gmail et la confidentialité

Nous avons conçu Gmail afin de proposer le meilleur et le plus utile des services de messagerie Web au monde. C'est un service gratuit accessible à tous. En outre, nous l'avons développé dans le souci de préserver la confidentialité des utilisateurs. Google prend la confidentialité très au sérieux. Nous sommes très soucieux de la transparence de nos règlements, et les discussions portant sur l'expérience des utilisateurs et sur les politiques publiques, dans le domaine d'Internet, de la messagerie et de nos services, sont les bienvenues. Vous trouverez dans ce document des informations complémentaires.

Rubriques détaillées

• Confidentialité des e-mails
• Annonces ciblées dans Gmail
• Analyse du contenu des e-mails
• Droits des expéditeurs et des destinataires
• Conservation des données
• Protection de la confidentialité de vos données
• Gmail et la loi
• Conclusion

Confidentialité des e-mails

Dans les échanges d'e-mails privés, la protection de la confidentialité des données entre l'expéditeur et les destinataires désignés est une nécessité et le restera. C'est en effet une condition indispensable à une communication ouverte entre amis, collègues, membres d'une même famille ou autres.

Cette confidentialité est toutefois compromise si des informations personnelles ou le contenu d'un e-mail privé se trouvent partagés avec des tiers autres que l'expéditeur et les destinataires désignés, sans le consentement de ceux-ci. Ce n'est pas le cas lorsque les internautes utilisent Gmail. Google ne divulgue ni ne partage le contenu des e-mails ni les informations personnelles des utilisateurs à des tiers. Les e-mails restent strictement entre l'expéditeur et les destinataires à qui le message est adressé même si tous ne sont pas utilisateurs de Gmail.

Il va de soi que la loi et le sens commun imposent un certain nombre d'exceptions à cette règle. Un utilisateur peut ainsi demander qu'un membre de l'équipe Google accède à ses e-mails pour diagnostiquer un problème. Nous pouvons également être contraints de donner accès à des messages dans le cadre d'une procédure légale et de divulguer des informations personnelles, lorsqu'il est raisonnable de penser que cette divulgation est nécessaire pour protéger les droits, la propriété ou la sécurité de Google, de ses utilisateurs et du public. Pour plus d'informations, consultez la section "Partage d'informations" de nos règles de confidentialité. Ces exceptions sont la norme pour tous les fournisseurs de messagerie et sont nécessaires pour leur permettre d'assister leurs utilisateurs et de remplir leurs obligations légales.

Annonces ciblées dans Gmail

Les principaux services de messagerie gratuits affichent tous des publicités, dont la plupart ne sont pas pertinentes pour les internautes à qui elles sont présentées. Certains services concurrents de Gmail tentent de cibler leurs annonces en fonction du profil démographique des utilisateurs (par exemple : sexe, niveau de revenus ou situation familiale). Google estime fournir un service plus utile aux internautes en leur présentant des offres commerciales pertinentes, plutôt que des fenêtres pop-up aléatoires ou des bannières publicitaires non ciblées. Dans Gmail, des annonces textuelles et des liens vers des pages connexes, en rapport avec le contenu des messages, sont présentés aux utilisateurs. Ces liens vers des pages connexes sont similaires à ceux des résultats de recherche Google et sont sélectionnés à partir de l'index de pages Web très complet de Google. Cette sélection s'opère sur la seule base de l'utilité de ces liens, qui ne sont pas des publicités payantes.

Le contenu des e-mails et les autres informations d'identification personnelle ne sont jamais communiqués aux annonceurs. En fait, les annonceurs ne savent même pas à quelle fréquence leurs annonces apparaissent dans Gmail, car ces données sont compilées sur les milliers de sites du réseau Google.

En présentant aux utilisateurs Gmail des annonces et informations en rapport avec le contenu de leurs messages, nous cherchons à rendre notre messagerie Web encore plus utile. Ainsi, si vous organisez un voyage avec des amis, vous serez peut-être intéressé par des actualités ou des publicités de voyage concernant la destination que vous envisagez.

Pour préserver la qualité de notre service pour tous les utilisateurs de Gmail, nous évitons toute diffusion d'annonces concernant des informations sensibles ou inappropriées, en n'affichant que des annonces entrant dans la catégorie "Tous publics". Les filtres de Gmail bloquent également l'affichage d'annonces à côté de messages évoquant des catastrophes ou des tragédies. Nous avons en effet décidé de ne pas diffuser d'annonces si les messages contiennent des informations sensibles.

De nombreux internautes ont constaté que les annonces associées aux recherches sur Google.com pouvaient leur apporter des informations intéressantes et ne les considèrent plus comme un mal nécessaire, mais comme une fonctionnalité appréciable. De la même manière, de nombreux internautes nous ont assuré de leur intérêt pour les annonces et les pages connexes de Gmail qu'ils considèrent comme utiles, car ces informations sont en rapport avec leurs centres d'intérêt.

Analyse du contenu des e-mails

Tous les services de messagerie analysent vos e-mails. Cette analyse est réalisée systématiquement pour vous offrir des fonctionnalités appréciables : filtrage des spams, détection des virus, recherches, correction orthographique, transmission et réponse automatiques, marquage des messages urgents, conversion des e-mails entrants en messages accessibles sur un téléphone portable, enregistrement et tri automatiques dans des dossiers, conversion des URL textuelles en liens actifs et lecture des messages aux non-voyants. Ces fonctionnalités sont largement acceptées et utilisées en toute confiance par des centaines de millions d'internautes chaque jour.

Google analyse le texte des messages Gmail afin de filtrer les spams et de détecter les virus, tout comme le font les principaux services de messagerie Web. Google utilise également cette technologie d'analyse pour envoyer des publicités et d'autres informations ciblées. Ce processus est entièrement automatisé et n'implique aucune intervention humaine.

Il est important de noter que le processus de mise en correspondance d'annonces avec le texte est renouvelé chaque fois que l'utilisateur ouvre le message. En d'autres termes, Google n'établit pas d'associations fixes entre les annonces et les messages ou les comptes d'utilisateurs.

Si les e-mails sont entièrement protégés contre toute divulgation intempestive, leur analyse automatique ne constitue en rien une atteinte à la confidentialité. Notre processus de ciblage des annonces n'entraîne jamais la communication à des tiers du contenu des e-mails ou des informations personnelles des utilisateurs.

Droits des expéditeurs et des destinataires

Certaines personnes se sont inquiétées du fait que Gmail pourrait porter atteinte à la confidentialité des données des internautes qui envoient des messages vers des comptes Gmail, dans la mesure où ces expéditeurs n'ont pas nécessairement accepté les règles de confidentialité ou les conditions d'utilisation de Gmail. Bien qu'une telle crainte puisse sembler plausible à première vue, elle se fonde sur une mauvaise compréhension de la façon dont Gmail fonctionne et néglige le fait qu'il n'existe aucune atteinte à la confidentialité pour qui que ce soit, expéditeur ou destinataire. L'utilisation de Gmail ne porte aucunement atteinte à la confidentialité des données des expéditeurs, puisque personne n'est autorisé à lire leurs e-mails hormis le destinataire et ce dernier est le seul à voir les annonces ciblées et informations associées.

Dans un échange d'e-mails, les expéditeurs comme les destinataires doivent avoir certains droits. Les expéditeurs doivent avoir le droit de décider à qui ils envoient leurs messages et de choisir un fournisseur en qui ils ont confiance pour acheminer ces messages. Les destinataires doivent également avoir certains droits, notamment celui de choisir le mode d'affichage de leurs messages. Les destinataires doivent avoir le droit de lire leurs e-mails comme ils le souhaitent, que cela soit via une interface Web (telle que Gmail, Yahoo! Mail ou Hotmail), un appareil portable (tel que BlackBerry ou un téléphone portable), un logiciel (tel que Outlook) ou même un assistant personnel.

Sur Internet, les expéditeurs ne sont pas obligés de donner leur accord pour le traitement automatique et systématique du contenu de leurs e-mails, que ce soit en vue du filtrage des spams ou de la détection des virus, par exemple, ou pour le marquage ou le classement automatique des messages dans des dossiers en fonction du contenu. Les prestataires de services de messagerie agissent avant tout comme des assistants personnels de leurs abonnés, conservant et acheminant les messages de ceux-ci et exécutant à ce titre des tâches variées (suppression des spams, élimination des virus, fourniture de fonctionnalités de recherche ou affichage d'informations connexes, par exemple). Bien sûr, les destinataires ont le droit de transmettre, de supprimer, d'imprimer ou de distribuer les messages qu'ils reçoivent.

Les utilisateurs de Gmail se voient proposer des annonces et informations connexes qu'ils pourraient facilement trouver en faisant une recherche sur le Web à l'aide de certains des mots clés contenus dans leurs e-mails. Google leur présente simplement ces informations de façon ciblée et discrète, permettant ainsi aux utilisateurs de faire l'économie de la saisie des mots clés dans un moteur de recherche.

Il existe également de nombreux scénarios dans lesquels un destinataire tire parti des annonces et des informations qui sont présentées en rapport avec le message, sans le consentement explicite de l'expéditeur. Par exemple, si vous recevez une offre d'une salle de sport près de chez vous, il peut être intéressant de la comparer aux offres d'autres salles de sport de la région. La possibilité de comparer des publicités concurrentes est un droit essentiel du consommateur, même si, dans ce cas, l'expéditeur peut ne pas le souhaiter.

Nous pensons que les internautes ont le droit de choisir une interface de messagerie Web gratuite, financée par la publicité pour lire et envoyer leurs e-mails. Nous estimons que de nombreux utilisateurs opteront pour Gmail, sachant pertinemment que ce service gratuit est financé par de la publicité ciblée et confiants dans le fait que Google protège la confidentialité de tous leurs e-mails.

Conservation des données

Google conserve plusieurs copies de sauvegarde des messages de ses utilisateurs de façon à pouvoir récupérer les messages et restaurer les comptes en cas d'erreur ou de panne du système, pendant une période limitée. Même si un message a été supprimé ou un compte résilié, les messages peuvent subsister sur nos systèmes de secours pendant un certain temps. Cela constitue d'ailleurs une pratique standard du secteur à laquelle Gmail, comme les principaux services de messagerie Web, se plie pour fournir un service fiable à ses utilisateurs. Nous déploierons tous les efforts raisonnables pour éliminer de nos systèmes les informations supprimées aussi rapidement que possible.

Protection de la confidentialité de vos données

Google prend très au sérieux la confidentialité et votre confiance est essentielle pour nous. Les utilisateurs de Gmail doivent savoir que :

1. Google ne communique aucun contenu d'e-mail ni aucune autre information personnelle aux annonceurs.
2. Personne ne lit les e-mails dans le but de cibler les annonces ou les informations connexes proposées aux utilisateurs dans Gmail.
3. Seules des annonces ciblées et discrètes, affichées à côté des messages, sont présentées aux utilisateurs de Gmail.

Google offre en outre plusieurs outils de protection parmi les meilleurs du marché afin de préserver la confidentialité des informations de ses utilisateurs. Les utilisateurs de Gmail bénéficient notamment des fonctionnalités suivantes :

• Accès crypté (HTTPS) par l'intermédiaire du site https://mail.google.com.
• Connexion avec cryptage SSL par défaut. Votre mot de passe est toujours crypté lors de sa transmission par Internet.
• Blocage du transfert de fichiers exécutables. Ceux-ci sont souvent porteurs de virus ou de logiciels espions (spyware) qui pourraient échapper aux outils d'analyse.
• Aucun chargement d'images externes par défaut. De nombreux messages promotionnels ou spams contiennent des "bugs Web" cachés, intégrés dans des images externes. Généralement, lors du chargement de ces images, les bugs Web signalent que l'adresse électronique est active, permettant ainsi aux sociétés de valider leur liste de destinataires de messages promotionnels ou de spams. Le fait de refuser le chargement d'images externes contribue à combattre cette pratique.
• Informations minimales d'en-tête de page de provenance. Lorsque vous cliquez sur un lien affiché dans un message, le navigateur Web qui effectue le chargement contient un en-tête signalant la page de provenance. Lorsque vous cliquez sur les liens affichés dans Gmail, Google intervient pour éliminer cet en-tête et empêcher d'autres personnes de déterminer que vous avez cliqué sur le lien à partir d'un e-mail.

Gmail et la loi

Google se soumet à toute procédure judiciaire (mandats de perquisition, ordonnances de tribunal ou citations à comparaître) visant à réunir des informations sur un compte. Toutes les sociétés respectueuses de la loi agissent ainsi. Comme cela a toujours été le cas, les principales protections dont vous disposez contre les intrusions administratives sont les lois applicables dans votre lieu de résidence.

Conclusion

Soyons clairs : la confidentialité des e-mails est problématique et les difficultés qui en découlent sont communes à tous les prestataires du secteur. Le principal problème réside dans le fait que le contenu de vos messages est stocké sur des serveurs de messagerie pendant une certaine période. Par conséquent, il y a toujours un risque que ces messages puissent être récupérés et utilisés à des fins préjudiciables pour vous, notamment la possibilité pour les différentes administrations comme pour le prestataire du service de messagerie de faire un usage abusif de vos informations. Les meilleures défenses contre ce type d'abus sont un examen attentif des problèmes réels et une surveillance étroite des pratiques et des règles mises en œuvre par les prestataires, mais aussi une juste vigilance et une application de la législation appropriée. Nous encourageons donc tous les utilisateurs et les groupes intéressés du monde entier à nous faire part de leurs réflexions sur nos règles et procédures en nous écrivant à l'adresse privacymatters+gmail@google.com.

Mise à jour : décembre 2009